Après quinze années de recherches sur l’innovation sociale dans les quartiers menacés des villes européennes, les régions en déclin ou en regain de vitalité et les communautés locales qui ont cherché de nouvelles occasions de développement, les auteurs présentent leurs conclusions et définissent les contours d’une nouvelle génération d’analyses sur le sujet. Ils suggèrent une reconstruction historique de l’évolution de la logique sociale dans l’analyse du développement territorial et explorent les diverses significations de l’innovation sociale dans les littératures scientifiques contemporaines, aboutissant à une synthèse de ses différentes dimensions. Ils proposent ensuite deux modèles d’innovation sociale « territorialisés » : le développement territorial intégré et la région sociale ainsi qu’une réflexion sur de futures pistes épistémologiques afin d’en faciliter l’analyse. En s’alimentant auprès de Henry Lefebvre et du mouvement Sociologie comme un art (Sociologist as an Artist), ils nous offrent, enfin, un plaidoyer pour une approche orientée vers la sociologie des connaissances dont l’objet principal lie la pratique de recherche à la situation sociale, politique et idéologique des chercheurs et de leur communauté scientifique.
