La semaine dernière, les membres du RCDÉC se sont rassemblés à Winnipeg, en personne et en ligne, à l’occasion de l’assemblée générale annuelle (AGA).

Plusieurs nouveautés de taille ont caractérisé l’AGA de cette année.

Du côté des technologies et suite à notre transfert vers la nouvelle Loi canadienne sur les organisations à but non lucratif de l’année dernière, les membres qui participaient à l’événement en ligne avaient le droit de vote et faisaient partie du quorum. Ceci représente un changement important par rapport à l’ancienne Loi qui ne permettait pas les réunions et la participation en ligne. Ainsi, nous nous sommes réjouis de voir des membres participer en personne par le biais d’un webinaire et d’une téléconférence en anglais et en français avec interprétation simultanée.

L’AGA a été également l’occasion de lancer le premier rapport annuel en ligne du RCDÉC, qui nous a permis de faire bon usage des vidéos produites ces dernières années et des nombreuses photos recueillies lors du concours photo « Qu’est-ce que le DÉC? ».

Par ailleurs, soulignons aussi que les membres ont adopté une résolution spéciale demandant au gouvernement du Canada ainsi qu’à tous les partis à la Chambre des Communes d’approuver les recommandations de la Commission royale sur les peuples autochtones au sujet de la doctrine de la « découverte » et du principe de « terra nullius » et de négocier sur un pied d’égalité avec les peuples autochtones.

Enfin, c’est notre présidente, Diana Jedig, qui a présidé pour la première fois l’AGA et grâce à elle, nous avons traité les points à l’ordre du jour en un temps record!

L’AGA a été précédée d’une rencontre printanière des membres du RCDÉC-Manitoba très intéressant au cours de laquelle nous avons fait le bilan des accomplissements de l’année dernière et établi les prochaines priorités.

Les membres ont accueilli Derek Pachal au Conseil d’Administration et remercié Victoria Morris, membre sortante du conseil, pour ses années de soutien inestimable.

Merci beaucoup à tous les membres pour leur participation, aux membres du personnel pour l’organisation logistique et aux membres du Conseil d’Administration du RCDÉC pour avoir guidé le Réseau tout au long de l’année.

Le 30 avril 2014 marquait le 15e anniversaire de l’incorporation du Réseau canadien de DÉC. Afin de célébrer cet événement, nous avons demandé des commentaires et des réflexions à certaines des personnes qui ont joué un rôle central dans la fondation et la croissance initiale d’un réseau national populaire, mené par ses membres qui aiderait à partager les pratiques efficaces, à apprendre des erreurs, à rassembler une voix collective de développement de politiques publiques, et à faire le lien entre des personnes à travers le pays qui partagent une vision commune de communautés inclusives et viables.

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La première réflexion est le billet de blogue du Directeur général actuel, Michael Toye « Quinze bougies pour le RCDÉC ».

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Le Directeur général fondateur, Garry Loewen, dans son texte 15 ans du RCDÉC : Réflexions de l’ancien Directeur général, Garry Loewen, nous éclaire sur la fondation du RCDÉC, les idées et objectifs originaux et comment il fut transformé depuis.

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L’un des premiers présidents, David Pell a envoyé ceci par courriel :

« Comme membre fondateur, j’ai eu le privilège de travailler avec un groupe de collègues très savants et engagés. De donner naissance à cette organisation unique n’était pas une tâche facile. Les discussions étaient longues et variaient entre l’hilarité et la grande tension. Toutefois, notre engagement commun envers la vision d’une voix nationale pour la pratique du développement économique communautaire et notre enthousiasme à consacrer du temps et de l’argent était suffisant pour surmonter nos différences. Un souvenir précieux. »

David Pell est coauteur de l’un des premiers livres canadiens sur le DÉC, « Community Profit », et il a été PDG de Community Business Resource Centre, de la Fondation canadienne des Jeunes Entrepreneurs et de Street Kids International avant d’amorcer une pratique privée en consultation. Contactez-le sur LinkedIn.

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Le membre fondateur Walter Hossli, écrit d’Europe et partage des aperçus de l’économie en Allemagne, et songe : « et si notre économie était guidée par les principes clés du DÉC? »

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Voici certaines photos de Flo Frank et d’autres accumulées dans les archives du RCDÉC au cours des ans.

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Si vous aimeriez partager des souvenirs ou des réflexions à propos du développement du RCDÉC au cours des 15 dernières années, envoyez-nous un courriel à

J’étais le Directeur général de SEED Winnipeg lorsqu’un groupe de quatorze personnes se sont rassemblées pour fonder le RCDÉC. C’était une période très excitante pour moi. Bien que le DÉC ait été pratiqué au Canada et aux États-Unis depuis un certain nombre d’années, les modèles, les techniques et les principes du DÉC étaient encore relativement nouveaux pour plusieurs personnes – même pour celles qui y étaient engagées. L’échange d’information à travers le pays était faible. Au lieu de bâtir sur les connaissances et le travail des autres au pays, les praticiens locaux copiaient souvent les erreurs et faux départs qui auraient pu être évités s’ils avaient communiqué plus avec les autres. L’idée de créer un réseau national afin de promouvoir le DÉC et apprendre l’un de l’autre était une proposition exaltante. Et l’occasion d’être inclus dans le groupe confirmait notre travail à Winnipeg. J’ai tellement appris de mes interactions avec le reste du groupe au cours des premières années que cela a réellement amélioré le travail que nous faisions localement.

Le RCDÉC qui a été incorporé le 30 avril 1999 était très différent de ce qui était envisagé au départ. Nous pensions initialement nous regrouper comme un partenariat national de consultants en DÉC qui s’engageaient à travailler ensemble et à donner un pourcentage de nos revenus de DÉC au partenariat afin de soutenir le travail de promouvoir la pratique du DÉC en fournissant de l’appui technique, en militant pour des changements de politiques, etc. Ceci s’est finalement avéré impraticable, et après quelques refontes, nous avons fini avec le RCDÉC que nous avons aujourd’hui.

Je me souviens du jour où nous avons convenu du modèle final. Nous étions assis dehors au soleil (je crois que c’était à Guelph) à des tables de piquenique, heureux du consensus développé. Chacun devait s’engager financièrement pour un minimum de 1000 $ pour le démarrage du RCDÉC. Paul Born fit passer une feuille blanche sur laquelle chacun de nous a signé son nom et écrit combien d’argent nous étions prêts à engager. J’étais un peu hésitant à signer le document sans consulter mon conseil d’administration à la maison, mais la pression des pairs était forte, et j’ai cédé. J’ai gardé cette feuille pour de nombreuses années, mais je crois qu’elle s’est finalement perdue dans les transitions entre les Directeurs généraux suivants.

Nous nous croyions plutôt astucieux lorsque nous avons nommé l’organisation le « Digby Network ». Rankin MacSween s’était rendu à Digby, Nouvelle-Écosse peu de temps avant l’une de nos réunions. Digby avait de la difficulté avec la pauvreté et le développement économique à ce moment et Rankin songeait « qu’un test pour savoir si cette nouvelle organisation contribuerait de la valeur était qu’elle devait faire une différence à Digby » à et d’autres endroits comme celui-ci. Nous nous sommes donc nommés « Digby Network », en espérant que ceci serait une référence vers laquelle nous devions tous travailler. Le seul problème était que personne n’avait consulté la population de Digby pour savoir comment elle se sentait d’avoir un réseau à son nom. Quelques mois après avoir choisi le nom, nous avons commencé à recevoir des commentaires des résidents de Digby disant qu’ils n’étaient pas très enthousiastes à l’idée de voir leur communauté affichée comme un symbole national d’exclusion économique – nous avons donc changé le nom.

Un des premiers défis auxquels nous avons fait face était de s’assurer que le RCDÉC soit perçu comme un réseau réellement inclusif. Très rapidement après la formation, nous avons reçu des rétroactions négatives d’un certain nombre de groupes de femmes qui percevaient le DÉC comme un véhicule important pour tenir compte de l’exclusion économique des femmes. Même s’il y avait certaines femmes au sein du groupe fondateur, il y avait un nombre substantiel de praticiennes qui sentaient qu’il y avait beaucoup trop de testostérone dans la façon de diriger nos réunions, dans qui avait de l’influence, dans les priorités de développement qui étaient identifiées et dans les réseaux avec lesquels nous avions tendance à nous lier. Le DÉC tourne autour de l’inclusion, nous étions donc très troublés de découvrir qu’un groupe important de praticiennes se sentaient exclues de notre initiative. Au cours de mes premiers mois comme Directeur général du RCDÉC, j’ai passé beaucoup de temps à contacter des groupes de femmes à travers le pays pour m’assurer que le RCDÉC évoluait vers la sorte d’organisation où elles se sentaient à l’aise.

J’ai été le Directeur général du RCDÉC pendant moins de deux ans. C’était alors un emploi à mi-temps. Mon autre emploi à mi-temps était comme Directeur général de North End Community Renewal Corporation à Winnipeg. Les deux organisations avaient besoin d’un dirigeant à plein temps, et j’ai choisi de me consacrer au travail local plutôt que national. Plus tard, j’ai passé environ une douzaine d’années à faire de la consultation par rapport à la réduction de la pauvreté et du DÉC. J’ai aussi présidé le conseil d’administration d’Assiniboine Credit Union pendant environ sept ans. Je siège toujours à son conseil, toutefois, je suis essentiellement à la retraite.

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Garry Loewen a travaillé comme entrepreneur, ministre du culte, directeur de développement économique et militant communautaire. Il a été pendant dix ans Directeur de DÉC pour Mennonite Central Committee Manitoba jusqu’à ce qu’il devienne Directeur général fondateur de SEED Winnipeg. Garry a aussi été le premier Directeur général du RCDÉC et est plus tard devenu Directeur général de North End Community Renewal Corporation. Depuis sa retraite, Garry continue de fournir des services de consultation au secteur du DÉC à Winnipeg et est actuellement bénévole sur le conseil d’administration d’Assiniboine Credit Union

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Une rencontre du Conseil d’administration du Réseau intercontinental de promotion de l’économie sociale et solidaire (RIPESS) s’est tenue les 27 et 28 avril 2014.

Cette rencontre était précédée (24 et 25 avril) de la 3^e rencontre du Réseau africain d’économie sociale et solidaire (RAESS). À cette occasion, plus d’une cinquantaine d’Africains et Africaines, en provenance d’un peu plus de 25 pays, ont approfondis leur analyse des difficultés du développement en Afrique, ainsi que les perspectives d’avenir pour l’économie sociale et solidaire.  Une quinzaine d’autres personnes de France, ainsi que des membres du Conseil d’administration du RIPESS (deux d’Asie et moi-même). Il est également fort significatif de mentionner qu’il y avait des participants de plusieurs pays anglophones, ce qui était une première pour le RAESS.

Lors de leurs présentations, plusieurs délégués de l’Afrique de l’ouest ont mentionné le partenariat avec le Centre d’études et de coopération internationale (CECI), membre et partenaire du RCDÉC. Le Président du RENAPESS, le réseau au Mali, Madani Koumaré, était également présent. Soulignons qu’il est partenaire du RCDÉC depuis de nombreuses années.

Le Réseau marocain, le RÉMESS, avait une forte présence avec plus d’une vingtaine de participants en provenance des diverses régions du pays, ainsi que plusieurs représentants du Ministère de l’artisanat, responsable de l’ESS au gouvernement. Il y avait également des représentants de divers secteurs de l’administration, dont l’Office de Développement et de la Coopération.  La plénière d’ouverture, dans la grande salle de l’Hôtel de Ville, était assez percutante avec des interventions, dont celle du gouverneur de la région de Marrakech, qui démontrait que l’ESS est reconnue par les diverses administrations.   Le RIPESS, par l’entremise de son coordonnateur, Ben Quiñones, a fait état des résultats de la rencontre de Manille d’octobre dernier. www.ripess.org

Bien que l’ESS soit bien vivant au Maroc, de grands pas restent à faire. La pauvreté est encore fortement répandue, notamment dans les zones rurales éloignées des centres urbains.  Par ailleurs, l’encadrement législatif s’avère insuffisant. L’adoption d’une loi est envisagée. À cet effet la Loi 37 adoptée au Québec en octobre dernier suscite de l’intérêt.

Pour sa part, le Conseil d’administration du RIPESS a établi des axes de travail pour les deux prochaines années, dont la promotion de sa vision, le réseautage, les communications  et les interventions dans les débats concernant l’adoption des Objectifs de développement durable (ODD) post-2015. Enfin, conformément à la règle de rotation de la coordination politique de la part d’un membre du CA,  cette responsabilité sera assumée par le RIPESS Amérique latine et Caraïbes pour la prochaine période.

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Yvon Poirier est président du Comité international du RCDÉC et secrétaire du Conseil d’administration. Il a une longue histoire dans les mouvements syndicaux et sociaux au Québec et au Canada et il a été très actif dans le Réseau intercontinental de promotion de l’économie sociale et solidaire (RIPESS). Il représente la CDÉC de Québec au RCDÉC.

Aujourd’hui, le Réseau canadien de DÉC fête ses quinze ans.

Oui, c’est le 30 avril 1999 que le RCDÉC a été officiellement constitué.

Pendant presque toute cette période, j’ai eu la chance de contribuer au RCDÉC de différentes manières et à différents niveaux. J’ai donc suivi la croissance et le développement du Réseau. Au fil des ans, ce qui m’a le plus marqué, c’est l’étonnante diversité de personnes qui ont consacré un nombre incalculable d’heures et se sont dévouées pour créer et construire cette ressource.

Parce qu’en fin de compte, c’est bien ce que le RCDÉC est censé être : une ressource pour appuyer les milliers de leaders locaux qui s’efforcent sans relâche d’améliorer la qualité de vie au sein de leur collectivité. À ses débuts, le Réseau visait à fournir une aide technique et à soutenir les pratiques efficaces. Puis, il a graduellement progressé vers un moyen de partager l’apprentissage des membres, de porter leurs revendications d’une politique publique plus propice au secteur et de relier entre elles les personnes partageant une vision commune des communautés inclusives et durables.

Quinze ans, c’est une étape importante pour une association qui a commencé comme un petit groupe de leaders communautaires novateurs appelé « The Digby Network » et qui s’est transformée en un réseau pancanadien doté d’une vision ambitieuse, mené et dirigé par ses membres. Le fait que le RCDÉC en soit arrivé à ce qu’il est aujourd’hui rend hommage au travail et à l’engagement d’innombrables personnes qui y ont contribué par de petits et de grands gestes.

Pour souligner l’occasion, nous avons demandé à quelques pionniers qui ont fondé le RCDÉC ou qui ont participé à construire le Réseau de partager leurs réflexions et leurs expériences sur la création de ce réseau pancanadien. Les efforts d’un grand nombre de personnes méritent d’être célébrés et nous avons beaucoup à apprendre de ces témoignages captivants sur la façon dont le RCÉDC est né et a évolué. Mais, ce n’est pas seulement pour le plaisir de partager des souvenirs avec des Canadiennes et des Canadiens (et un Américain!) qui comptent parmi les personnes les plus inspirantes que je connais. En connaissant mieux notre passé en tant qu’organisme, il sera plus facile pour les membres du RCDÉC de savoir où nous allons et comment cette ressource commune qui est la nôtre peut nous aider à y arriver.

Dans les prochaines semaines, nous allons publier leurs pensées sur le blogue. Soyez à l’affût, connectez-vous et ajoutez vos commentaires. Les personnes qui voudraient partager leurs expériences sont les bienvenues, contactez-nous par courriel au communications [à] ccednet-rcdec.ca

Des vœux d’anniversaire? Que le RCDÉC continue d’inspirer et de soutenir des chefs de file communautaires dévoués et visionnaires de la trempe de ceux qui nous ont amenés jusqu’ici, toujours plus proche de notre vision commune des communautés inclusives et durables.

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Michael Toye est Directeur général du Réseau canadien de DÉC, où il a eu divers fonctions depuis 2000.  Michael a enseigné le DÉC et l’entreprise sociale à l’Université Concordia et est auteur de nombreux articles et autres publications sur le DÉC et l’économie sociale, notamment en co-dirigeant le livre Community Economic Development: Building for Social Change.

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